棒球比赛以“局”为基本时间单位,通常九局结束后比分领先的一方获胜。如果九局打完仍平分,很多正式赛事会进入延长局,直到分出胜负。每一局又分为上半局和下半局,先由客队进攻,再由主队进攻,攻守交换以后再继续下一半局。

进攻方的目标是让击球员把球打进场内并尽可能安全跑垒,最终依次踩过一垒、二垒、三垒和本垒得分。防守方的目标则是通过接杀、触杀、封杀、三振等方式让进攻方出局。理解“局—半局—攻守交换”这条主线,基本就能看懂大部分比赛节奏。